《法华经》第71集

《法华经》卷二 信解品
【世尊，尔时长者有疾，自知将死不久。语穷子言：我今多有金银珍宝，仓库盈溢，其中多少、所应取与，汝悉知之，我心如是，当体此意。所以者何。今我与汝，便为不异，宜加用心，无令漏失。尔时穷子，即受教敕，领知众物、金银珍宝、及诸库藏，而无希取一餐之意，然其所止，故在本处，下劣之心、亦未能舍】
这个长者有疾，自知将死，是佛将要入灭；给穷子托付家产，是嘱咐众弟子继承如来家业；而穷子无希取一餐之意，表众弟子不敢荷担如来家业；然其所止，故在本处，是穷子不思当家做主，守着巨额财富，仍然原地踏步，去做他得掏粪工作；下劣之心、亦未能舍，是掂不来事情的轻重，因小失大。
这段经文的意思是：父亲感觉到自己油尽灯干，不久于世了，就想将家产托付给儿子，可儿子依然干他的老本行，掏粪清厕，对巨额家产有目不睹。这到底是怎么回事？是他不喜欢财富，还是不懂得管理？或者说他是谦虚？是执着在断烦恼上，逃避现实，不肯在境界当中锻炼自己，做佛法传承的中流砥柱，眼看着佛法衰灭而置之不理。
释迦佛住世当年，众弟子有所依靠，一切听佛教诲，而佛圣入灭以后，僧团差点成了一盘散沙：众弟子谁不服谁。幸亏释迦佛早有先见之明，嘱咐苦行第一的大迦叶尊者不能入灭，就留在世间，又有阿难尊者记忆第一，对佛所讲的诸经记忆犹新，这就镇住了试图作乱者。
做乱者的意图是什么？是佛已经入灭了，没有人管理僧团了，这些人在修行上想懈怠散漫、贪受五欲，就到处散滥说：佛当年并没有说如此森严的戒律，凭什么让我们这样克制、那样约束？戒律重重，这不是明摆着自己苦自己吗？没见过这样严格的教派，谁受得了！有人滔滔不绝的到乱处说，这种风气很快漫延到修行人当中，新来的佛弟子半信半疑：听他们说的是不合理，可佛当年是怎么说的，我们又没亲自听到过，到底是严持戒律、精进用功呢，还是放松一点，随缘吃酒吃肉等等？
虽然住世的还有跟佛一辈子的五百阿罗汉，但数量比之庞大的新生代，那显得很少，形势逼迫着以大伽叶为首的旧僧团必须结集佛的诸经。诸经结集成文字形式传之于世以后，不非之人不敢做乱了。由此，我们就知道子承父业有多重要。如果不是老一辈大德苦口婆心给我们讲说诸经，浩如烟海的大藏经只能将我们越看越迷惑。
【复经少时，父知子意，渐已通泰，成就大志，自鄙先心】
看到儿子不懂得管理家业，父亲很着急，但也不能强求。可经过长时的观察，父亲发现儿子是谦虚：他自从住进豪门以后，见多识广，只是藏巧露拙，不表现自己而已。表佛弟子已经修出了真功夫，在佛前故作低调。我们看到，文殊、普贤，观音、势至四大菩萨，都是古佛再来，可示现在释迦摩尼佛座下以弟子自居，不与释迦佛争功。还有佛的其他弟子，功夫纯熟，也不示现成佛，阿难尊者就是其中一个，发愿生生世世作佛的侍者。父亲知道真相以后，就大胆放心的指定儿子为继承人。
【临欲终时、而命其子、并会亲、族、国王、大臣、刹利、居士，皆悉已集，即自宣言：诸君当知，此是我子，我之所生，于某城中、舍吾逃走，伶俜辛苦、五十余年，其本字某，我名某甲，昔在本城、怀忧推觅，忽于此间、遇会得之，此实我子，我实其父，今我所有一切财物，皆是子有，先所出内，是子所知】
【世尊，是时穷子闻父此言，即大欢喜、得未曾有，而作是念，我本无心、有所希求，今此宝藏自然而至】
伶俜辛苦的伶俜，即飘零流浪；先所出内，是子所知，是将家里的房舍、田地、商铺、金银财宝、奴佣，等等都让儿子一 一熟悉。这段经文，是富豪父亲为儿子继承家业举行了非常隆重的仪式：遍告知情者，宣布自己从此退位，权位交给亲生儿子来继承。虽然大众不知道这个人是长者的儿子，经长者解释以后，人们才恍然大悟：曾经风闻过长者有个儿子，年幼失踪，原来这个掏粪的下人就是他！长者做事可真严密，如此之久都没有过告诉我们。看这孩子，也确实不错：干什么事情都一五一十，厕所打理得干干净净，由小见大，他一定能治理好家业的，我们同意并拥护他，这表今佛给未来佛授记，让未来佛继续传承正法。
是时穷子闻父此言，即大欢喜、得未曾有，而作是念，我本无心、有所希求，今此宝藏自然而至。这是我们自性德能什么都有，众生只要改过自新，就跟佛一样了。凡夫众是聪明反被聪明误，自认为投机取巧、玩弄心机就能过得比别人好，殊不知道，这一切都是折福折慧，将本有的大福折为小福。
进得佛门依教奉行，不知不觉当中，福增了，寿增了，智慧也跟着大增。往生到极乐世界以后，好像我们什么都没做，可一切应有尽有，这正是贫子忽然拥有了巨额家产。今天时间到了，谢谢大家，我们明天接着探讨，阿弥陀佛。《法华经》讲记第七十一集，二0二五年四月二日。